Značky hodinek a výrobci hodinek

Švýcarské hodinky se na celé planetě těší výtečné pověsti, staly se pojmem označujícím kvalitu, spolehlivost a preciznost. Spatříte-li na ciferníku hodinek nápis „Swiss Made“, můžete automaticky počítat s vysokou jakostí. Některé švýcarské značky hodinek se pyšní více než 250letou historií a jsou i dnes nadále symbolem nejvyššího hodinářského umění. Poněkud mladší, ovšem neméně prestižní, je luxusní značka hodinek Rolex, která byla založena v roce 1905. K nejvíce poptávaným modelům manufaktury patří Rolex Submariner, což jsou jedny z prvních potápěčských hodinek světa. Zejména vzácné vintage modely Submariner jsou mimořádně oblíbené v řadách sběratelů a dosahují vysokých cen. Značnou popularitu ale zaznamenává rovněž chronograf Rolex Daytona. Populární jsou především kousky z nerezové oceli, které také představují dobrou investici. Model zvaný Paul Newman Daytona, což jsou vzácné vintage hodinky se zvláštním ciferníkem, patří k nejžádanějším luxusním hodinkám na světě a může stát i několik stovek tisíců eur.
Další slavnou značkou hodinek ze Švýcarska je Omega. Nejnovější kalibry, které tato manufaktura sama vyvinula, se řadí k nejpřesnějším mechanickým hodinovým strojkům vůbec a jsou navíc chráněné i před působením silných magnetických polí. Nejznámější náramkové hodinky značky Omega se jmenují Speedmaster Professional Moonwatch a jakožto oficiální hodinky NASA se octly také ve vesmíru a přistály na Měsíci. Tento chronograf je v současnosti k dostání jak s klasickým ručně natahovaným strojkem, tak také s moderním koaxiálním kalibrem s ochranou před magnetickými poli. Vedle Speedmasteru je opravdu hodně populárním modelem výrobce také Omega Seamaster. Jedná se o potápěčské hodinky, které od roku 1995 věrně doprovázejí Jamese Bonda, a byly proto opakovaně k vidění na plátnech kin. Limitované speciální edice nabízejí oblíbené sběratelské hodinky se značným potenciálem nárůstu své hodnoty.

Vedle bezpočtu švýcarských výrobců hodinek existuje také celá řada německých výrobců hodinek. K těm s opravdu dlouhou tradicí patří bezpochyby firma A. Lange & Söhne. Tato manufaktura vyrábí ve městě Glashütte výběrové luxusní hodinky nejvyšší kvality na úrovni srovnatelné s firmami jako Patek Philippe nebo Audemars Piguet. Jedna z ikon společnosti se jmenuje Lange 1, což jsou klasické náramkové hodinky s decentrálním ukazatelem a velkým datumovníkem. Neméně známou je značka Glashütte Original, jejíž domovem je stejné město jako v případě A. Lange & Söhne. Tento producent vyrábí komplikované hodinky a je součástí skupiny Swatch. Hodinky značky NOMOS Glashütte se naproti tomu inspirovaly funkcionalizmem a jsou tudíž prosté a přímočaré. Jedním z celosvětově největších výrobců hodinek byla kdysi německá značka Junghans. K nejoblíbenějším kolekcím tohoto výrobce z jihoněmeckého Černého lesa patří Junghans Meister a Junghans Max Bill. Ta druhá se skládá z prostých hodinek inspirovaných funkcionalistickým slohem a nese jméno jednoho z umělců funkcionalistické školy Bauhaus.

Německá značka Sinn Spezialuhren z Frankfurtu nad Mohanem se stala synonymem pro funkční potápěčské a letecké hodinky. V kooperaci s Vyšší odbornou školou v Cáchách definovala firma Sinn první technický standard pro letecké hodinky. Letecké hodinky, které obstály v testu zvaném TESTAF, jsou zaručeně vhodné pro požadavky civilního letectví. K prvním hodinkám vůbec, které zvládly požadavky této metody, patří Sinn EZM 10 a Sinn 103 Ti Ar. Další vychytávkou z dílny Sinn Spezialuhren jsou potápěčské hodinky UX, jejichž pouzdro je vodotěsné až do hloubky 12 000 m (1200 barů). Funkčnost strojku hodinek UX je garantována až do hloubky 5000 m (500 barů).

Největší japonské značky pokrývají svými mechanickými i elektronickými hodinkami všechny cenové segmenty – počínaje levnými náramkovými hodinkami za méně než sto eur a konče luxusními hodinkami v hodnotě několika tisíců eur. K top značkám hodinek ze „země vycházejícího slunce“ se řadí Seiko, Citizen, Casio a Orient.

Sběratelé a milovníci hodinek mají v oblibě především značku Grand Seiko. Luxusní hodinky této mezičasem samostatné značky mají pověst mimořádně kvalitních výrobků a mnozí je pokládají za lepší než mnohé z nabídky luxusních hodinek ze Švýcarska. Výrobci jako Seiko navíc kontinuálně pracují na dalším vývoji technologií budoucnosti jako Spring Drive, Kinetic nebo solární pohon. I první quartzové hodinky vůbec přišly koncem 60. let z Japonska. Pro značku Seiko jsou typické také nejrůznější přezdívky, které jednotlivým modelům hodinek dali jejich fanoušci. Jména jako Želva, Sumo, Monstrum nebo Samuraj znají zajisté téměř všichni skuteční milovníci hodinek. Ti, kteří hledají cenově dostupné hodinky s automatickým nátahem, je najdou v kolekci Seiko 5. Zde nabízené chronometry stojí pouze několik stovek eur a zčásti dokonce ještě méně.

Výrobou precizních quartzových strojků se proslavily zejména firmy Citizen a Casio. Poslední zmíněná japonská značka hodinek uvedla na trh legendární nezničitelné hodinky s názvem G-Schock. Tyto robustní náramkové hodinky jsou koncipovány pro sportovní aktivity a používání venku. Citizen je jedním z největších japonských producentů hodinek a hodinových strojků. Pod značkou Miyota nabízí koncern vlastní hodinové strojky, které prodává jiným výrobcům hodinek. Tyto kalibry se pokládají za spolehlivé a jsou cenově výhodnější než produkty švýcarské konkurence ETA nebo Sellita.